La lucha contra los incendios forestales en la Patagonia dará en los próximos días un salto operativo sin precedentes. El gobierno de Río Negro confirmó la incorporación de un helicóptero de gran porte, único en el país, que tendrá base permanente en Bariloche y estará destinado al ataque inicial y al combate de grandes focos ígneos, en un contexto marcado por sequías extremas y temporadas de fuego cada vez más severas.
El anuncio fue realizado por el gobernador Alberto Weretilneck en una entrevista concedida a Voz Radio, donde subrayó que la provincia recibirá en el transcurso de la próxima semana un helicóptero Sikorsky con capacidad para transportar hasta 17 brigadistas y lanzar 4.500 litros de agua por descarga. “Cuando vemos los helicópteros que hoy están combatiendo incendios, hablamos de 900 o 1.000 litros. Este va a tener 4.500. Es un salto enorme en la fuerza del medio aéreo”, remarcó.
Según explicó, se trata de una aeronave que actualmente no opera en la Argentina y que solo tiene antecedentes en países como Chile, donde existen ocho unidades similares. La decisión de que la nave haga base en Bariloche responde a la necesidad de fortalecer el ataque rápido en una de las zonas más sensibles de la cordillera patagónica, particularmente frente a incendios de gran magnitud.
Alberto Weretilneck pasó por el estudio de Voz Radio.
Desmentida al “terrorismo” y crítica a la politización
En el mismo diálogo, Weretilneck fue categórico al rechazar las acusaciones que, desde sectores del Gobierno Nacional, vincularon los incendios con presuntos actos terroristas. “No hay ningún elemento que plantee esto. Hablar de terrorismo es algo muy fuerte, muy grave, muy delicado”, sostuvo.
Como ejemplo citó la viralización de un bidón azul hallado en una zona afectada por el fuego, cuya imagen circuló en redes sociales como supuesta prueba de intencionalidad. “Fue un hecho desafortunado. Se quiso instalar que ese bidón tenía la finalidad de producir incendios y no era así: se había caído de un refugio, seguramente vinculado a un grupo electrógeno”, explicó.
El mandatario advirtió que este tipo de discursos no solo carecen de sustento técnico, sino que además generan un fuerte impacto negativo en la actividad turística. “Pretender politizar el tema de los incendios asusta no solo a quienes vivimos acá, sino a cualquiera que quiera venir”, afirmó.
En ese marco, precisó que si bien alrededor del 95% de los incendios tienen origen humano, eso no implica necesariamente intencionalidad. “Si no es un rayo, es una persona. Pero que sea una persona no nos pone automáticamente en un escenario político, ni de pueblos originarios ni de terrorismo”, enfatizó.
Inversión millonaria y tecnología satelital
El refuerzo aéreo se complementa con una inversión cercana a los cinco millones de dólares, financiada con fondos del FONPLATA, destinada a reequipar al SPLIF. Parte central de esa estrategia es la incorporación de tecnología de análisis espacial basada en una constelación de satélites de origen alemán, especializada en la detección de fuentes de calor y en la proyección del comportamiento del fuego.
“Hoy estamos en condiciones de saber si tenemos un incendio y, al día siguiente, hacia dónde va a ir, a qué velocidad y qué áreas va a tomar”, explicó Weretilneck, destacando que esta capacidad predictiva permite anticipar escenarios críticos si un foco no es controlado a tiempo.
El plan incluye además la compra de camiones cisterna de 10.000 y 2.500 litros, autobombas, vehículos UTV, cuatriciclos y la incorporación de más de 50 nuevos brigadistas, junto con la instalación de cámaras de observación y sistemas de conectividad satelital Starlink para evitar el aislamiento informativo en situaciones complejas.
Incendios de “quinta generación” y alerta climática
El gobernador enmarcó estas medidas en un escenario climático que definió como inédito. Bariloche, señaló, atraviesa el invierno más seco de los últimos 14 o 15 años, con precipitaciones que cayeron de un promedio histórico de 760 milímetros anuales a apenas 400.
Ese contexto da lugar a los llamados incendios de “quinta generación”, caracterizados por la combinación de altas temperaturas, fuertes vientos y una sequedad extrema del ambiente. “Cada año esto se va a ir agravando”, advirtió.
Inteligencia, prevención y llamado a la comunidad
Finalmente, Weretilneck confirmó que la provincia realiza tareas de inteligencia preventiva, incluyendo el seguimiento de personas extranjeras con antecedentes en distintos tipos de conflictividad, aunque aclaró que esos controles no validan las teorías de terrorismo difundidas públicamente.
El mensaje de cierre estuvo dirigido a la sociedad: “Estamos sin humedad y con un nivel de sequedad enorme en la masa boscosa. Este año no es el año para hacer fuego”, sostuvo, apelando a la responsabilidad ciudadana como primera línea de defensa frente a una temporada que se anticipa crítica.
*Foto portada: Imagen ilustrativa. Modelo del helicóptero: Sikorsky S70 Firehawk.
